Lewis Hamilton az edzés elején megfutott 1:33.647-es idővel nyerte meg a Bahrein Nagydíj első szabadedzését. A brit versenyzőt egészen az utolsó pillanatig senki nem tudta igazán megközelíteni. Nico Rosberg hét tizedmásodpercre volt tőle másodikként, mígnem a végére a két BMW-Sauber versenyző beférkőzött elébe. Nick Heidfeld és Robert Kubica így a második és harmadik helyet tudhatja magáénak. Rosberg a végére sikeresen javított korábbi idején, de ez nem volt elég a pozíciója megtartásához.

Az ötödik helyen Jenson Button áll, akit Heikki Kovalainen és a saját csapattársa, Rubens Barrichello követ. A Brawn GP autói az edzésen a korábbiaktól eltérően nem remekeltek. Csakúgy, mint a Ferrari gárdája, akik számos megcsúszás és kisebb hibák miatt kerültek leginkább a képernyőre. A leglátványosabb mutatvány Kimi Räikkönen nevéhez fűződik, aki csak az ügyességének köszönheti, hogy végül nem törte össze az autóját.

A finn világbajnok végül a 10. helyen végzett, míg csapattársa a nyolcadikon. Közéjük Mark Webber ékelődött be.

A mezőny legvégén a két Toro-Rosso pilóta, Sebastien Bourdais és Sebastien Buemi végzett. Negatív meglepetés, Fernando Alonso, aki pedig szorosan elébük regisztrálta magát. A kétszeres világbajnok csak a 18. helyen végzett.

A hétvége eseményei a 13:00 órakor kezdődő második szabadedzéssel folytatódik.